I huvudet på freeride hövding Mats Olofsson

Svenska skidförbundet har rekryterat Mats Olofsson som ansvarig för freeride. Mats är själv en dedikerad snowboardåkare men kanske mest känd inom freeride som en av två ansvariga för världens äldsta freeride tävling, NM i Riksgränsen.

Skitrotter kände att det kunde vara en bra idé att snacka lite med Mats och höra hans tankar om det nya uppdraget inom freeride. Så jag ringde upp honom.

Hej Mats, grattis till uppdraget som chef för freeride!

-Tack så mycket, kul att du hör av dig

Självklart är jag nyfiken, en klassisk idrottsfråga jag vet, men den måste ställas;

hur känns det?

-Ja du, en blandning av spänning och skräck måste jag säga, såg inte riktigt framför mig att jag skulle bli en förbundsgubbe, men nu är jag här. Framförallt så känns det otroligt roligt

50% arbetstid, det är lite drygt två dagar i veckan. Att bygga upp en sport och organisation från grunden det är inget halvtidsjobb. Jag vet det av erfarenhet när jag var med och byggde upp snowboardsporten under 1990-talet. Känner jag dig rätt så kommer du gå all in. Hur kommer du hantera jobbet rent praktiskt?

-Det blir en utmaning. Du har rätt jag kommer att ha en del att göra, samtidigt är det här inte ett uppdrag jag gör för pengarna och jag kommer att behöva ta uppdrag vid sidan av

Kommer du flytta upp till Åre nu och skaffa ett skrivbord i målhuset?

-I min arbetsbeskrivning så står det att jag utgår hemifrån, men helt klart blir det mer tid i Åre nu. Vem vill inte vara mer i Åre?

Nationsplatser på Freeride World Tour och VM?

Som jag förstår det så är det inte nationerna som har platser idag på Freeride World Tour och VM utan det är strikt ranking och ett och annat wildcard som bestämmer vilka som får dra på sig nummerlappen.

Kommer det förändras så att makten över uttagningarna landar hos respektive nationsförbund nu när freeride är en del av FIS?

-Det finns ett tydligt rankingsystem och jag tycker att det har funkat ganska bra. Kvalstegen finns också kvar på FWT. För VM 2026 innebär det att det blir Carl Regnér och Kristofer Turdell som representerar Sverige på skidor i herrklassen samt Elly Olsson på skidor i damklassen.

–Landbaserade platser blir svårt i vårt format.

Hur menar du då?

-Vi kör ju fyra klasser samtidigt, skidor och snowboard, dam och herr. Det går inte att vara 80 startande per klass på en freeride tävling, formatet och underlaget tillåter inte det, då finns det inte heller utrymme för alla nationer, ranking måste gälla

Blir det ett landslag nu?

Jag förstår, Kommer ni ändå att etablera ett eller flera landslag nu? Det är ju trots allt skillnad på hur man åker skidor och snowboard även om jag kan se att åkarna inspireras av varandra över gränserna?

–Ett landslag? två olika redskap, behövs det olika coacher? många frågor att räta ut. En av mina huvuduppgifter nu blir att lägga örat mot marken, lyssna på utövarna och ta in. Engagera eldsjälarna. Vi måste utgå från nuläget.

Vad kan förbundet bidra till med ett landslag?

–Freeride är en oerhört fysiskt och mentalt krävande sport med tanke på miljön den utövas i. Där kan förbundets struktur och resurser vara till hjälp

Du är ju engagerad i NM sedan begynnelsen, du är till och med delägare i eventet. Kommer du fortsätta vara del av organisationen där?

–korrekt är att jag varit delaktig dom senaste 25 åren. NM i Riksgränsen har funnits i 33år så dom första nio åren var jag inte med i arrangörsstaben. Dom senaste åren har jag bland annat varit huvuddomare. Det är jag och Robban som driver Scandinavian Big Mountain Championships (SBMC) som är det korrekta namnet. Robban var den som startade det hela* Jag kommer att fortsätta att vara engagerad där, absolut.

** Robert Robban Gustafsson, för er som inte känner Robban har Åka Skidor gjort ett fint reportage

Kommer NM bli en tråkig FIS tävling nu?

-Jag har svårt att se att en freeridetävling kan bli tråkig. Vi har i flera år varit en rankinggrundande undertävling till Freeride World Tour och därmed redan en del av FIS

Vad kommer det innebära för förändringar för tävlingen och dess unika form nu när Freeride blir en del av Svenska skidförbundet?

-Freeride och NM har alltid varit autonoma och jag ser inte att vi kommer behöva göra några förändring i formatet utan det blir som vanligt

Hamnar du inte lite på dubbla stolar nu när du är ansvarig tjänsteman för freeride på förbundet samtidigt som du är ägare av världens äldsta freeride tävling?

-Vi har gått igenom den frågan och har tydliga skiljelinjer. Dom båda uppdragen krockar varken kommersiellt eller idrottsligt

Som huvuddomare för den viktigaste tävlingen i norden så bestämmer du över poängen som delas ut och därmed vilket resultat som åkaren får. Samtidigt är du ansvarig för landslag och uttagningar till VM och eventuellt OS. Där kan jag se en sportslig konflikt.

–Du har rätt, det har jag faktiskt inte tänkt på. Vi får titta på det så det inte kan bli ifrågasatt framåt

Blir det en svensk tour? eller skandinavisk?

– Det är lite tidigt i min värld men ja, visst behöver vi jobba åt det hållet. Grunden nu är att engagera klubbar, arrangörer och uppvakta potentiella orter. Det finns redan några etablerade tävlingar som Ride the Cow i Hemavan, NM i Riksgränsen, All Mountain Masters i Åre och Lofsdalen freeriders. Att koppla dom till FWT ranking kostar pengar och där kan förbundet vara en dörröppnare. Vi behöver också skapa enkla ungdomstävlingar. Vi behöver även utveckla den kommersiella delen och hitta partners till svensk freeride

Hur blir det med ett freeride skidgymnasium?

-Den frågan lever fortfarande i högsta grad. Det finns en vilja från Åre kommun att titta på det med start till 2027. Kanske är det så att Skidförbundet måste vara huvudman och det är en av dom viktigaste frågorna att få på plats

Sverige har ju varit oerhört framgångsrika historiskt. I princip alla våra världsåkare har fått en klassisk alpin skolning via ett skidgymnasium men nu verkar det som vi har börjat tappa lite mot andra nationer, vad beror det på?

-Sverige har varit en framgångssaga men vi halkar efter, mycket beroende på att flera andra länder ligger för oss rent organisatoriskt. Dom har strukturen på plats med freeride gymnasium, stab och landslag. Här brinner alla för sporten och det finns mycket glädje tillsammans mellan åkarna men det är omöjligt att lyckas utan skidskolning. Vår fördel tidigare som du är inne på var att åkarna hade en tydlig skolning från andra grenar

På vilket sätt gav det en fördel mot andra?

– Som domare ser man direkt om en åkare har åktekniken på plats. Det är sällan perfekt puder under en tävling, underlaget varierar och en svensk skolad stålkant biter bättre än en fransk puderkant. Så har det varit historiskt men nu har dom andra kommit ikapp och förbi

Tack Mats för att du tog dig tid för Skitrotters läsare, det låter som du har jobb för mer än en fulltid, hur ska du hinna med?

-Det här är bara början, i mitt uppdrag ligger att hitta sponsorer och partners till freeride som vill vara med och stötta och synas med oss. När dom kommer på plats så kan vi också bli fler som hjälper till att dra lasset.

Tack återigen, det ska bli spännande att följa utvecklingen, personligen är jag övertygad om att du är rätt man på rätt plats. Lycka till och kul för freeride!

Vi har tidigare skrivit ett par artiklar om freeride som du kan läsa om du klickar på länkarna nedan

Freeride till OS – Skitrotter tar tempen på sporten

Inside the head of Christopher Henning – Big Mountain freeskier

Visst är det trevligt med fri skidjournalistik? Vi kan uppfattas som outtröttliga men nu är det dags att du stöttar Skitrotters redaktion med en slant till kaffe så vi inte tappar farten!

Swisha ditt stöd till 1233123726 märk med Skitrotter

About the Author

Jonas Henning

Administrator

Visit Website View All Posts